Un procès contre l’Université de Harvard a commencé aux États-Unis et pourrait avoir de vastes conséquences pour les universités et les minorités raciales. L’affaire a été intentée par un groupe qui affirme que le bureau des admissions de Harvard est discriminatoire à l’égard des candidats asiatiques afin de renforcer d’autres groupes raciaux. Harvard conteste l’affirmation et affirme que la race n’est que l’un des petits facteurs de leur processus de sélection des étudiants en secret. Le procès est perçu comme un référendum sur les pratiques de recrutement par action positive. Harvard est l’une des universités les plus cotées et les plus sélectives des États-Unis, accueillant environ 1 600 étudiants de première année sur 42 000 candidats chaque année. Avant l’ouverture du procès devant un tribunal fédéral de Boston lundi, des groupes de manifestants ont défilé dans les rues de la ville, s’opposant ou soutenant une politique d’admission qui inclut la race comme facteur. L’affaire a été introduite par un groupe de la région de Washington DC, appelé Students For Fair Admissions, qui veut finalement que les tribunaux statuent que les décisions en matière d’éducation constituent une violation des droits civils. Ils affirment que Harvard utilise un système de quotas ou un système de “rééquilibrage racial” – des pratiques illégales en vertu de la loi fédérale – pour limiter le nombre d’étudiants asiatiques sur le campus dans le but de maintenir un espace pour d’autres groupes raciaux. Les plaignants affirment que si l’on ne tenait pas compte de la race, et si les admissions n’étaient fondées que sur les années d’études, deux fois plus d’élèves asiatiques seraient admis car leurs résultats scolaires étaient bons. L’affaire devrait permettre de faire la lumière sur les pratiques d’admission dans les universités. Les tribunaux ont déjà permis aux universités d’examiner la race en tant que facteur afin de promouvoir la diversité sur les campus, une pratique connue sous le nom de discrimination positive ou de «discrimination à l’inverse». Certaines révélations inattendues pourraient également émerger de l’essai, telles que la manière dont l’université considère les enfants d’anciens élèves ou de donateurs, ou les candidatures d’autres élèves qui ne sont pas admis selon le processus habituel. Harvard dit qu’ils utilisent une stratégie “holistique” pour évaluer les étudiants, et cette course est seulement une considération mineure. L’institution souligne que sa population d’étudiants asiatiques a augmenté et représente maintenant 23% de la population étudiante. Le recteur de l’Université d’Harvard, Rakesh Khurana, a déclaré à WBUR qu’il fallait plus que de bonnes notes pour être choisi. “Nous recherchons des personnes qui sont vraiment curieuses. Pas seulement celles qui réussissent les examens mais qui veulent réellement se pencher et avoir une capacité d’intégration”, a-t-il déclaré.